呂常（りょじょう）

史載（Historical Record）

呂常（りょじょう）について、正史には何ら明確な記載がない。『三国志（さんごくし）』などの史料において、彼に関する伝記、事跡、あるいはいかなる言及も見出すことができない。これは、歴史の真実の記録において、呂常（りょじょう）という人物は欠席しており、その生平、官職、功績、さらには真に存在したか否かさえ、史伝の材料からは証明できないことを意味する。したがって、我々は史料の角度から彼について何ら客観的な陳述を行うことができない。

演中（In the Novel）

呂常（りょじょう）は『三国（さんごく）演義』において曹魏（そうぎ）陣営の一員として現れ、その形象は主に第七十三回において造形され、しかも紙幅は限られている。彼は一名の部将として描かれ、関羽（かんう）の水淹七軍（すいえんしちぐん）、華夏に威を震わせた背景のもとで、樊城（はんじょう）の戦いに登場する^[1]。当時、曹仁（そうじん）は満寵（まんちょう）の言を聞かなかったために、兵敗れ将を亡くし、襄陽（じょうよう）が陥落し、関羽（かんう）はまさに軍を率いて樊城（はんじょう）を攻め囲んでいた。曹仁（そうじん）と満寵（まんちょう）が対策を議す際、呂常（りょじょう）は奮然と戦いを請い、数千の兵を率いて、襄江の中で関羽（かんう）を迎え撃ち、「軍が半ば渡れば撃つべし」という兵法を利用することを提案した^[1]。

満寵（まんちょう）が軽く敵を侮ってはならないと諫言したにもかかわらず、呂常（りょじょう）は文官がただ堅守を知るのみの策略に不満を表し、もし敵軍が城下に臨み、将が壕辺に至るのを待てば、なおさら防ぎにくくなると考えた。曹仁（そうじん）は最終的に呂常（りょじょう）の建議を採納し、彼に二千の兵馬を分け与えて城を出て迎え撃たせた。しかし、呂常（りょじょう）のこの出撃は惨敗に終わった。彼が江口に来て、神威凛凛、刀を横たえ馬に立つ関羽（かんう）に対峙すると、その部下の衆軍は戦わずして自ら潰え、呂常（りょじょう）も喝して止めることができなかった。関羽（かんう）はその勢いに乗じて混戦に殺到し、曹兵は大敗し、馬歩の軍は大半を折損した^[1]。この戦いの後、呂常（りょじょう）の運命は演義においてもはや言及されず、その形象もここに止まり、関羽（かんう）の威猛な形象の引き立て役となった。演義における呂常（りょじょう）の造形は、明らかに関羽（かんう）の勇武と曹軍の困境を際立たせるためであって、独立して深みのある役柄を刻むことを意図したものではない。その登場と結末はいずれも関羽（かんう）の軍事行動と緊密に関連しており、典型的な「道具役」の役柄であり、史には明らかな記載がない。

重要な関係

* 曹仁（そうじん）との関係：呂常（りょじょう）は曹仁（そうじん）の部将であり、曹仁（そうじん）の命に従った。樊城（はんじょう）の戦いにおいて、彼は曹仁（そうじん）に戦いを請い、曹仁（そうじん）の兵力の支持を得た^[1]（演義独自）。
* 満寵（まんちょう）との関係：呂常（りょじょう）と満寵（まんちょう）は軍事戦略において意見の相違があった。満寵（まんちょう）は堅守を主張したが、呂常（りょじょう）は出撃を力説し、満寵（まんちょう）ら文官の保守的な策略に不満を表した^[1]（演義独自）。
* 関羽（かんう）との関係：呂常（りょじょう）は関羽（かんう）の戦場の対手である。樊城（はんじょう）の戦いにおいて、彼は自ら進んで関羽（かんう）を迎え撃ったが、最終的に関羽（かんう）に撃破された^[1]（演義独自）。

象徴的な場面

呂常（りょじょう）の象徴的な場面は『三国（さんごく）演義』第七十三回の樊城（はんじょう）の戦いに集中的に体現されている。当時、関羽（かんう）はすでに襄陽（じょうよう）を攻め破り、兵鋒はまっすぐ樊城（はんじょう）を指していた。曹仁（そうじん）は失利によって士気が低下し、満寵（まんちょう）は堅守を建議した。まさにこうした背景のもとで、呂常（りょじょう）は身を挺して、主動的に出撃する策略を提案した。彼は慷慨激昂として「某、兵数千を乞い、来軍を襄江の内に当たらん」と表した^[1]。この一幕は彼が一名の武将としての血性と戦事への急切さを示している。彼はさらに満寵（まんちょう）と争弁することも厭わず、兵法における「軍が半ば渡れば撃つべし」の原則を強調し、敵軍が城下に臨むのを坐して待つわけにはいかないと考えた^[1]。

続いて、曹仁（そうじん）は彼に二千の兵馬を分け与え、呂常（りょじょう）は軍を率いて江口へ赴いて迎え撃った。しかし、彼が自らの目で関羽（かんう）の「神威凛凛、刀を横たえ馬を出だす」英姿を見ると、その部下の士兵は風に望んで逃げ、呂常（りょじょう）も阻止できなかった。最終的に、関羽（かんう）が勢いに乗じて殺到し、曹兵は大敗し、呂常（りょじょう）の所部は損失が惨重であった^[1]。この場面は呂常（りょじょう）が演義における唯一の重要な登場であるばかりでなく、彼の人物形象のすべてともなった。それは力で頽勢を挽回しようとして最終的に対手に敵わなかった将領の形象を生き生きと描き、同時に関羽（かんう）の樊城（はんじょう）の戦いにおける強大な威嚇力を引き立てた。呂常（りょじょう）のこの出撃は、その惨敗の結末によって、直接的に曹仁（そうじん）が曹操（そうそう）に援を求めることを促し、これによって後続の援兵の調動と戦局の発展を引き出した^[1]（演義独自）。