会見の背景
現代政治史の視点から見ると、諸葛亮の東呉への出使（しょかつりょうのとうごへのしゅっし）は、中国外交史において稀有な「弱者側が能動的に同盟を求めた」事例である。208年の秋、劉備集団（りゅうびしゅうだん）は長坂（ちょうはん）で曹操（そうそう）の虎豹騎に追い付かれ、輜重をすべて失い、徐庶（じょしょ）は北へ去り、家眷は危うく捕らわれるところであった。動員できた兵力は一万余りに過ぎなかった。権力の天秤から見れば、劉備（りゅうび）にはこの時、孫権（そんけん）と交換できる政治的な手札がほとんどなかった。領土もなく、兵糧もなく、名分もなかった。しかし、一つだけ孫権が切実に必要とする資産があった。劉備は、中原において曹操が唯一滅ぼせていない強敵であり、彼と結盟することは戦争の中心を江東から荊江（けいこう）一帯へと移すことを意味した。だからこそ魯粛（ろしゅく）は荊州（けいしゅう）において「弔問」を名目に南下して実情を探ったのであり、その本質は「様子を見に来た」のではなく「交渉しに来た」のだった。諸葛亮（しょかつりょう）が掴んだのはまさにこの外交的真空であった。孫権陣営の内部では主戦派（魯粛、周瑜（しゅうゆ）はいまだ明言せず）と主降派（張昭（ちょうしょう）を首とする）が争っていた。諸葛亮がなすべきことは、未決の人物を説得することではなく、孫権陣営内部の主戦の声を、主降派を圧倒するほどに増幅させることだった。
対話の経緯
対話の核心的な技法は三層に分けられる。第一層は「先に抑え、後に揚げる」手法である。魯粛は諸葛亮に曹軍の兵の多さを正直に言うなと念を押した。諸葛亮は表向き承諾したが、孫権の前では開口一番「歩騎水軍合わせておよそ百万余り、百万と称するのは江東の人士を驚かせるからだ」と告げ、意図的に曹軍の兵力を最大値まで吊り上げた。この動作の機能は「数を報告する」ことではなく「怒りを呼び起こす」ことにある。すなわち、曹操と妥協する代償が想像を絶するほど大きいと孫権に感じさせ、妥協派の「自保」論を極限まで追い詰めることである。第二層は「名を列挙して証明する」手法である。「曹操が平生最も憎んだ者は、呂布（りょふ）・劉表（りゅうひょう）・袁紹（えんしょう）・袁術（えんじゅつ）・豫州（よしゅう）殿と孤（孫権）のみ。今、数雄は既に滅び、豫州殿と孤のみがなお存在する」 と述べ、孫権を「曹操と水と火の関係にある者」のリストに直接組み込み、「曹操に降って地位を守る」という退路を断った。第三層は「鼎立の論」である。「成否の機は今日にあり。将軍のご裁断のみにかかっている」と述べ、決断の責任を完全に孫権本人へと移した。孫権を「勧めを受ける者」から「決定を下す者」へと心理的に変換したのである。この三層の組み合わせは、中国古代の縦横術（じゅうおうじゅつ）の極致というべきものである。まず相手を追い詰め、次に体裁よく逃げられる道を与える。
決定の結果
会見の直接的な結果として、孫権はその夜のうちに周瑜を柴桑（さいそう）に召還して軍議を開いた。周瑜は「曹操は八十万と虚勢を張っているが、遠征で疲弊しており、北方人は水戦に慣れていない」と論じて孫権の戦意を固め、ついに孫権は剣を抜いて机を断ち、抗曹方針を決定した。周瑜・程普（ていふ）を左右都督、魯粛を賛軍校尉に任じ、江東の精鋭三万を率いて夏口（かこう）へ西上し、劉備と合流した。外交的効果という観点から見れば、諸葛亮のこの出使は「元手なしで万金の商売を成した」とも言える。筝を持って交渉に臨んだのではなく、言語によって相手陣営内部の政治的勢力を自己に有利な方向へと誘導したのである。同盟の構造という観点から見ると、赤壁（せきへき）連合はその出発点から「非対称パートナーシップ」という核を持っていた。孫権が主力三万を出し、劉備は一万の別働隊を出すに過ぎなかったが、戦後の荊州の分割では劉備が南郡（なんぐん）を占めた。この「弱者側が能動的に結盟しながら超過した報酬を得る」という構図こそ、諸葛亮のこの出使の隠れた条件であった。
歴史的影響
長期的な影響は三重にわたる。第一は政治的格局である。赤壁連合の形成は、中国の進路を「曹氏による統一」から「三国（さんごく）鼎立」の軌道へと切り替え、演義でいう「鼎足の成立」に現実的な基盤を与えた。第二は諸葛亮個人のイメージの確立である。「舌戦群儒（ぜっせんぐんじゅ）」と「智激孫権」という二組の叙事は、諸葛亮を無名の隠士軍師から「天下第一の弁才」へと跳躍させ、演義後続のすべての外交場面（孟獲（もうかく）への降伏工作、王朗（おうろう）を罵り殺すこと、空城計（くうじょうけい）など）における諸葛亮の発言の権威を確立した。第三は孫劉同盟の脆弱性の遺産である。諸葛亮が出使時に用いた言語的技巧は確かに功を奏したが、その底層の論理は「共通の敵によって同盟を維持する」ことにあった。一旦曹操の脅威が弱まれば、同盟は再び利益争奪の状態に戻る。この脆弱性は、荊州の借地不返還、関羽の北伐（かんうのほくばつ）時の呂蒙（りょもう）の奇襲などの後続事件において繰り返し爆発し、最終的に関羽（かんう）の死、夷陵（いりょう）の敗戦、そして蜀呉二十年にわたる断続的な敵対へと至った。東呉への出使の輝かしさと孫劉同盟の脆弱性は、同一の硬貨の表裏である。