郭常

史載（Historical Record）

郭常という人物について、現存する『三国志（さんごくし）』などの正史の材料には、明確な記載がない。その生涯の事跡、家族の背景、および三国（さんごく）時代のいかなる歴史人物との関わりも、史冊には見られない。したがって、史学の観点から言えば、郭常は考証可能な歴史人物ではない。

演中（In the Novel）

郭常は『三国演義』において架空の人物であり、その姿は主に小説第二十八回に現れ、関羽（かんう）が千里独行の途上で宿を借りた荘主として登場する。彼は年老いた村里の長者の姿で現れ、人との応対は恭しく礼儀正しい^[1]。小説は郭常の口を通じて、乱世における一般庶民の生活の様子と道徳観念を側面から描き出している。郭常は関羽の来訪に大きな敬意を示し、手厚くもてなして羊を屠り酒を用意しただけでなく、細やかに二夫人の住む場所を整え、関羽の荷物と馬の世話も行き届かせた^[1]。

郭常の性格的特徴は、小説では「謹厚にして自らを責める」と造形されている。彼には不肖の子がおり、まともな仕事をせず、もっぱら狩猟を好み、果ては無頼の徒を引き寄せた^[2]。郭常はこれを深く憂え、自らを責め、幾度も関羽の前で涙を流して息子の頑なさに触れ、これは一族の不幸だと考えた^[2]。彼は息子の教育の失敗にどうしようもなさを感じていたが、老妻が息子を可愛がるため、関羽にその子の無礼を許してくれるよう頼んだ^[3]。この矛盾した心情が、郭常の姿をより真実味のある、同情を誘うものにしている。小説は郭常の息子への憂慮を通じて、当時の社会の風潮と人倫の関係に対する作者の思索を間接的に表現している。関羽は彼を諭そうとして、「もし武芸が熟達すれば、功名を取ることもできる」と考えたが、郭常は息子が「もっぱら遊蕩に務め、せぬことはない」のであって、志を立てて武を学んでいるのではないと言い張った^[2]。

キーとなる関係

* 郭常と関羽：郭常は関羽が千里独行の途上での恩人である。彼は関羽とその家族を手厚くもてなし、宿と食事を提供し、関羽の威名に敬慕を示した^[1]（演義独自）。関羽は郭常の人柄に敬意を示し、郭常の願いにより、その子の無礼を許した^[3]（演義独自）。
* 郭常と孫乾：孫乾は関羽の従者として、関羽とともに郭常のもてなしを受けた^[1]（演義独自）。
* 郭常と不肖の子：郭常と息子の間には典型的な父子の関係があるが、息子がまともな仕事をしないために、憂慮と矛盾に満ちている。郭常は息子に対し、鉄を鋼にできぬ痛恨と、父としての慈愛と庇護の両方を抱いている^[2],^[3]（演義独自）。
* 郭常と妻：郭常の妻は息子に大きな慈愛を示し、これがある程度郭常の息子へのしつけの仕方に影響を与え、息子が過ちを犯したときに関羽へ助命を乞わせた^[3]（演義独自）。

象徴的な場面

* 荘院での宿借りと手厚いもてなし：関羽一行は大雨が降りしきる中、郭常の荘院に宿を借りた。郭常は自ら出迎え、来意を述べると、羊を屠り酒を用意して関羽と孫乾をもてなしただけでなく、二夫人を後堂に休ませるよう手配し、細やかに荷物を乾かし馬に飼葉を与え、その素朴で客好きな人柄を示した^[1]（演義独自）。
* 子の不肖を痛切に訴える：黄昏時、郭常の息子は数人を連れて荘に入った。郭常は関羽の前で涙を流し、息子が本業に務めず、もっぱら狩猟を事とするのは一族の不幸だと痛切に訴え、息子が遊蕩してせぬことのない有様への深い憂慮を表した^[2]（演義独自）。
* 子のために助命を乞う：郭常の息子が関羽の赤兎馬を盗もうとして発覚すると、郭常は関羽の前に駆けつけ、罪を告げて息子のために助命を乞い、「不肖の子がこの悪事をなし、罪は万死に値します。されど老妻がこの子を最も可愛がっております。将軍の仁慈をもってお許しください」と称した。関羽は郭常の顔を立てて、最終的にその子を許した^[3]（演義独自）。
* 息子が再び家を出る：翌日、郭常夫妻は関羽に礼を述べ、関羽はその子を呼び出して正しく教え諭そうとしたが、その子が四更時分にまた数人の無頼の徒を引き連れてどこかへ消えたと知らされ、郭常の息子に対するどうしようもなさと無力さを改めて際立たせた^[3]（演義独自）。