背景
現代の政治史の角度から見れば、建安元年（196年）に劉備（りゅうび）が徐州（じょしゅう）を押さえたことは、そもそも「代摂」的な性質の暫定的な取り決めであった——陶謙（とうけん）の三度の徐州譲渡があったとはいえ、劉備が州を得て半年も経っていない。州内の豪強はまだ心服しておらず、外部では曹操（そうそう）・袁術（えんじゅつ）・呂布（りょふ）の三勢力に挟まれていた。呂布が兗州（えんしゅう）で曹操に敗北して残兵を率いて投奔してきた時、劉備は「以前に呂布が兗州を奇襲していなければ、この郡の禍をどうして解くことができたか」という人情的な考慮から彼を受け入れた [c:16483]。しかし糜竺（びじく）・張飛（ちょうひ）ら核心的な幕僚はいずれも明確に反対し、「虎狼の輩、受け容れるべからず」と考えた [c:16483]。この内部で一致しない受容の決定は、本質的に呂布を徐州の州城からわずか四五十里の距離に据えた時限爆弾となった。袁術が劉備に広陵（こうりょう）への出兵を求めた時、徐州の防備は信頼性に欠けた代理人——酒浸りの張飛（ちょうひ）——に委ねられ、局面全体の不安定性はすでに構造的に決まっていた。
主要人物
呂布はこの急襲において衝動的な武人の役割を演じたのではなく、陳宮（ちんきゅう）に動かされた機会主義的な統帥であった。曹豹（そうひょう）の密報が届いた時、陳宮が「小沛（しょうはい）は元来長く居る地ではない。今、徐州に乗ずる隙があるのに、この機を逸して取らなければ、後悔しても及ばない」と指摘したのであった [c:16487]——これは呂布集団（りょふしゅうだん）が当時最も抱えていた政治的不安を示す言葉である。寄食しており、根拠地がないということである。曹豹（そうひょう）はこの政変の内応の核心であり、その動機は直接、張飛（ちょうひ）に五十回鞭打たれた私恨からきており [c:16486]、「呂布は私の女婿」という姻戚関係を筹码として内外を結びつけた。張飛は名目上の城の守備者でありながら、宴席で酔ったうえに曹豹を鞭打ち、みずから内応を呂布の手に渡してしまった。劉備（りゅうび）は構造的な被害者であった。彼自身は淮南で袁術と対峙しており、城内の失制に対して警報システムも緊急措置も備えていなかった。
核心的議題
本事件の核心的議題は、「信頼に足る根拠地に依拠できない状況で、自分より実力が強く、しかも行くところもない客将をいかに扱うか」という問題であった——これは後漢末の群雄が繰り返し直面した難題であり、劉備の答えは全面的な失敗に終わった。劉備が入城して州を受け取る時、呂布は「受け取ろうとしたが、玄徳の背後にいる関・張の二公がいずれも怒りの色を帯びているのを見た」 [c:16484] ——双方は実際には最初から互いに信頼しておらず、徐州を譲るか譲らないかはただのパフォーマンスに過ぎなかった。陳宮はこの役においてその謀士としての真の価値を発揮した。彼の人に対する判断（曹豹の恨み・張飛の酒浸り・徐州城防の弛緩）は、天下の大勢に対する判断よりもはるかに精確であった。この夜の急襲の成功は呂布の軍事的な天才からではなく、陳宮が人際の亀裂を精確に利用したことからきていた。
政治的後果
最も直接的な後果は徐州の易手であったが、より深層の後果はその方が重大であった。劉備集団（りゅうびしゅうだん）は以後三年にわたる寄食の時期に入った。呂布が入城した後、「兵士百人に玄徳の宅の門を守らせ、諸人は勝手に入ることを許さなかった」 [c:16490] ——劉備との和解の可能性を残しながら、主客の逆転という事実を確立したのである。後に呂布は甘・糜の二夫人を自ら劉備に送り返したが [c:16493]、これは寛大に見えて実際には曹操・袁術の間で味方を探す呂布の政治的姿勢であった。劉備は小沛（しょうはい）に屯駐してかろうじて命脈を保てたものの、戦略的主導権はすべて失われ、曹操の東征によってはじめて白門楼の包囲において曹操の手を借りて呂布を除くことができた。より長い歴史の脈絡から見れば、今回の徐州喪失は劉備に山東方面を独自に経営する可能性を完全に断念させ、荊州（けいしゅう）・益州（えきしゅう）への西方発展の路線へと押し向けた。
反実仮想の推演
もし張飛がその夜に曹豹を鞭打たなかったとすれば、呂布はそれでも動いていたのか。陳宮の態度が示すように、呂布集団（りょふしゅうだん）は事実上ずっと機会を待っていた——曹豹は引き金に過ぎず、根本的な動因ではなかった。曹豹という内応がなかったとしても、小沛を前進基地として徐州を呑み込む機会を伺うという呂布の戦略的意図はすでに確立されていた。より推演の値打ちがあるのは、もし劉備が当初から糜竺・張飛（ちょうひ）の意見を聞いて呂布を受け容れなかったとしたならば、呂布は袁術か張楊（ちょうよう）に頼るしかなかった。曹操の兗州（えんしゅう）整合への圧力は大幅に少なくなっていたかもしれない——歴史は曹操のより早期の覇権確立と、劉備（りゅうび）のより弱い台頭へと向かっていた可能性がある。この角度から見れば、呂布を受け容れるという決断の真の代価は、徐州一城を失ったことにとどまらない。