背景
建安二十五年（220）正月、曹操（そうそう）が洛陽（らくよう）で薨じ、曹丕（そうひ）は鄴（ぎょう）で魏王・丞相・冀州（きしゅう）牧の位を承継した。このとき献帝（けんてい）・劉協は二十余年にわたって形式的な存在に留め置かれていた——建安元年（196）に曹操が天子を奉じて許に遷都して以来、漢室の「名」は曹氏の「実」の中に包み込まれていた。曹操は生涯「周の文王」の姿勢を守り、禅代という事柄を子孫に委ねた。曹丕は父の喪中にただちにこの手続きを動かし始めた。「権臣の子」という身分を「建国の君」へと格上げし、曹魏内部における自らの最高の正当性を確立しようとする政治的意図がそこにあった。時機の選択もきわめて精緻だった。当時、劉備（りゅうび）は西に、孫権（そん けん）は東にいて、まだ帝を称していなかった。曹丕が一歩先んじて帝を称することで「漢の正当な禅を受けた者」として位置づけ、残る二方を「僭号」という輿論的な劣位に置いた。
主要人物
曹丕がこの事件の発動者であり、手順の全体を自ら差配した。華歆（かきん）は表舞台における最も重要な執行者だった。禅代の典礼において剣を按じながら献帝を跪かせ、「一帝を立て一帝を廃するは、いにしえよりの常道なり」と高らかに宣言し、漢帝を主権者から藩公へと身分転換させた。王朗（おうろう）・賈詡（かく）・司馬懿（しばい）・陳羣（ちんぐん）は勧進集団の中核的な謀臣層を形成した。司馬懿は「上表して辞退の意を示すことで、天下の非難を遮断すべき」と進言した。これが禅譲の儀式を「舜・禹の事」として粉飾する鍵となった技術的細部である。献帝・劉協は禅譲を受ける側だった。禅代前夜、彼は宮中で「憂いと恐れのあまり外へ出る勇気もなかった」と伝えられ、曹後（曹節・そうせつ）が諸臣の乱逆をなじるのを頼りにしていたが、最終的には曹洪（そうこう）・曹休（そうきゅう）に剣を帯びて引き出された。曹後（曹節）の罵声は、この事件全体を通じて曹氏の内部から上がった唯一の公然たる反対の声であり、後世の史家が曹操父子のために「漢への忠節」という余地を残す際に引き合いに出す一節でもある。
核心的争点
争点の第一は、禅譲の正当性の構築である。曹丕は「権臣による簒奪」を「舜・禹の事」として包み直さなければならなかった。三辞三譲・群臣の勧進・瑞応符谶の各儀式はすべてその目的のために存在した。司馬懿の「上表して辞退せよ」という進言は、まさにその包み直しの工芸的細部だった。献帝が重ねて詔を下し、華歆が重ねて奏上し、群臣が重ねて請い奉る——手続きの「繰り返し」回数が精確にコントロールされ、最終的な「受禅」が「やむなく天命に従った」ものに見えるよう仕組まれた。争点の第二は、新旧両朝の間の移行措置である。献帝は山陽公に封じられ、ただちに許昌（きょしょう）を離れて封地へ赴き、山陽において漢室の礼儀作法を保つことを許された。この「寛大な処置」は新朝の度量を示すとともに、後世の禅譲模式の先例を打ち立てた——晋が魏を代え、宋が晋を代える際の退位した君主の待遇は基本的にこの模式に倣った。争点の第三は、正当性の「上溯」である。曹丕は即位の当日、曹操を「太祖武皇帝」と追尊し、権臣の家族から開国王朝への世代的転換を完成させた。
政治的帰結
第一に、前後四百年にわたる漢王朝の正統的形象が正式に終わり、「漢」を旗印とする政治的資源は曹魏の内部では意味を失った。以後、蜀漢（しょくかん）が「漢」を自称する政治的言説は、中原の士族を動員する力を持たなくなった。第二に、禅譲手続きの「定式化」が完成した。以後のあらゆる王朝交替がこの手続きに収められた。晋が魏を代え（266）、宋が晋を代え（420）、斉が宋を代え（479）、梁が斉を代え（502）、陳が梁を代え（557）、隋が周を代え（581）、唐が隋を代えた（618）際も、すべて三辞三譲・瑞応の群臣劝進・壇への登位を中核の儀式とした。曹丕による漢の簒奪（そうひによるかんのさんだつ）は、中国中古における「禅譲正統」の物語の源流である。第三に、曹後の「乱逆」という罵声は曹魏の内部に道義的亀裂を残した。三十年後に司馬氏（しばし）が同じ手続きで魏を代えるとき、この亀裂は倍増して拡大され、魏室の宗親が抵抗を動員できなかった根本原因の一つは、漢を代えた時点ですでに埋め込まれていた内部の分裂と直接関係している。第四に、禅代の典礼において「突然の怪風が吹き、燭がことごとく消えた」という異象の記述——演義の潤色ではあるが——は、当時の輿論が簒奪に対して抱いた不安感を映し出しており、この不安感は曹魏の中期、「瑞応」政治を通じて繰り返し弥縫されることになる。
反実仮想の推論
曹丕が父の「周の文王の構え」を踏襲し、王爵のまま一生を終えて子孫に継がせるという選択をとっていたなら、曹魏の建国は一世代先延ばしになり、正当性はより強固になっていたかもしれないが、その代わり彼は存命中ずっと「権臣」という身分を背負い続けなければならなかった。演義の論法で言えば、曹丕が代漢を急いだ中核の動機は「建国の君」という歴史的地位を自分一人で独占し、父の世代と分かち合いたくないという心理であり、この心理が禅代を生前中に完成させることを決定づけた。別の反実仮想は、曹丕が代漢の儀式を簡略化した場合——三辞三譲を省いて直接受禅した場合——である。そうすれば「舜・禹の事」という政治的正当性は失効し、禅譲の手続きは後世の王朝交替の標準的な模式にはなれなかっただろう。歴史上、彼は最も繁複な版を選んだ。この版は曹魏の短期的な正当性を固める一方、後の司馬氏が同一の手続きを魏に対して複製する際の完全な設計図を提供した。これが曹丕の代漢が後世に残した最も深遠な「逆説」である。