背景
孫呉（そんご）政権の版図は荊州（けいしゅう）奪取以来、一つの「軟腹部」問題を抱え続けていた。荊州（けいしゅう）西南の武陵（ぶりょう）・零陵（れいりょう）・桂陽郡（けいようぐん）などの郡では山岳地帯が広大であり、五溪（雄溪・樠溪・辰溪・酉溪・㵲溪）一帯には中原王朝が「蛮」と呼んだ少数民族の部落が大勢暮らしていた。これらの部落と平原（へいげん）の漢人州郡との関係は長期にわたって緊張しており、東呉の主力が外征に出るたびあるいは政権内部に波乱が起きるたびに、五溪地方では反乱が生じやすかった。 黄龍三年（231年）には、孫権の称帝（そんけんのしょうてい）から二年が経ち、南方政権は安定期に入っていた。しかし曹魏（そうぎ）との淮南方面での軍事的対峙と蜀漢（しょくかん）との同盟維持はいずれも後方の安定を必要としていた。五溪の反乱がこの時期に再燃し、長江中流域の糧源地と人的補給を脅かし始めたため、速やかに平定しなければならなかった。
主要人物
今回の平叛の最高指揮官は潘濬（はんしゅん）であった——東呉の政界において特異な地位を占める人物である。もとは劉表（りゅう ひょう）・劉備（りゅうび）の旧臣であり、関羽（かんう）が荊州（けいしゅう）を鎮守していた時期には治中従事を務めていたが、関羽（かんう）と潘濬（はんしゅん）の関係は緊張していた。建安二十四年（219年）、呂蒙（りょもう）が荊州（けいしゅう）を奇襲した後、潘濬（はんしゅん）は東呉に降伏し、荊州（けいしゅう）の民情に精通しているとして孫権（そん けん）の重用を受けた。 もう一人の重要人物は呂岱（りょたい）であり、交州（こうしゅう）刺史を歴任した資深の将軍で、岭南・交州（こうしゅう）の蛮夷の反乱を幾度も平定した経験を持つ。施績（朱然（しゅぜん）の子朱績で施氏の一系に養子に入った）は新世代の将軍であり、この戦役で実戦経験を積んだ。この組み合わせは孫権（そん けん）の人材登用の特徴を体現している——経験豊富な潘濬（はんしゅん）が主謀し、宿将の呂岱（りょたい）が協力し、若い将軍が鍛えられるという三層構造である。
核心的論点
五溪問題の根源は純粋な軍事的問題ではなく、東呉中央と辺境の少数民族との長期的な統治上の矛盾であった。武陵（ぶりょう）山岳地帯は道路が険しく部落が分散しており、純粋な軍事征服はコストが極めて高く、維持はさらに困難であった。しかし完全に放任すれば、辺境の豪族が蛮族と結んで事実上の独立勢力を形成するリスクがあった。 潘濬（はんしゅん）の戦略は「討伐と懐柔の並用、懐柔を主とする」と概括できる。抵抗を続ける核心的部落に対しては断固として武力を行使したが、帰順を望む部落には土地・農具・減税などの懐柔策を与え、部落首長を呉国の地方官に任命することで民族統治を帝国の官僚体制に組み込んだ。この方法は潘濬（はんしゅん）の独創ではなく——後漢以来の歴代王朝の武陵蛮に対する政策はいずれも類似していた——しかし潘濬（はんしゅん）はとりわけ丁寧にそれを実行し、加えて彼自身が荊州（けいしゅう）人であり現地の言語と習俗に精通していたことで、純粋に外部から派遣された将軍よりも効果的であった。
政治的帰結
五溪の役の平定にはいくつかの層の影響があった。短期的には、東呉の長江中流域の後方安全が確保され、荊州（けいしゅう）の兵力を西線（蜀漢（しょくかん）との国境）や東線（曹魏（そうぎ）との淮南戦場）に安心して投入できるようになった。中期的には、呂岱（りょたい）・施績ら将軍がこの戦役で南方山岳地帯での作戦経験を積み、後の呂岱（りょたい）による交趾平定・施績による荊州（けいしゅう）守備の基盤を築いた。長期的には、東呉の荊州（けいしゅう）西南における統治モデル（部落首長の任命・民族官による補佐）は陸抗（りくこう）の時代まで継続され、相対的に安定した辺境秩序を形成した。 この秩序の脆弱性は西晋が呉を滅ぼす直前から現れ始めた。東呉中央の衰退とともに五溪・長沙（ちょうさ）などの「蛮」が再び活発化し、最終的には東呉滅亡過程の一因となった。しかし潘濬（はんしゅん）の世代の努力によって、五溪の辺境はおよそ半世紀にわたる相対的な平穏を保った。
反事実的推論
もし孫権（そん けん）が五溪問題を純粋な軍事征服で処理することを選んでいたとすれば——曹操（そうそう）が烏桓に対して雷の如き電撃戦を展開したように——短期的にはより完全な勝利を収めたかもしれないが、代価として東呉の主力を大量に消耗し、長江前線での曹魏（そうぎ）の圧力に対応できなくなっていたであろう。 逆に、孫権（そん けん）が五溪の自治を完全に放任していたとすれば、武陵（ぶりょう）山岳地帯は次第に東呉の管轄を離れ、漢中（かんちゅう）の張魯（ちょうろ）政権のような独立勢力となり、さらに蜀漢（しょくかん）や後の西晋に利用されて東呉への戦略的包囲を形成していた可能性がある。 潘濬（はんしゅん）が選んだ中間路線——限定的な軍事行動に長期的な懐柔統治を加えたもの——は、東呉の限られた国力のもとで最も実務的な方策であった。この事例は後の諸葛恪（しょかつかく）による山越平定（244年前後）の参照モデルにもなった。南方政権にとって内部の少数民族の統治は必然的に、統治の知恵と軍事的圧力との混合体であらざるをえなかったのである。