戦略的背景
建安二十四年（219年）における関羽（かんう）の北伐（ほくばつ）——樊城（はんじょう）への進攻、水淹七軍（すいえんしちぐん）による大勝、そして「威震華夏」の名声——は、赤壁（せきへき）以降における蜀漢（しょくかん）荊州（けいしゅう）方面の最大の軍事的賭けであった。曹操（そうそう）は一時、許都（きょと）への遷都すら議論したが、司馬懿（しばい）と蔣済（しょうせい）が「江南の割譲をちらつかせて孫権（そんけん）に背後を突かせよ」と進言し、曹操はこれに従った [c:18072]。つまり関羽が向き合っていたのは徐晃（じょこう）の樊城救援軍だけではなく、江東方面から静かに展開しつつあった第二の戦線でもあったのである。さらに深層には孫権陣営の思惑があった。呂蒙（りょもう）はすでに、関羽が北攻に全力を傾けた隙に南郡（なんぐん）を奪取すべきだと上書していた [c:18074]。戦略的に見れば、関羽は両面から包囲されて孤立無援の状態に置かれていたのである。
双方の配置
関羽は主力を樊城前線へ北上させ、南郡・江陵（こうりょう）の守りを糜芳（びほう）に、公安を士仁（しじん）に委ねた [c:18074]。この二将はかねてから関羽に不満を抱いており、軍糧供給の失態を厳しく叱責されて以来、心中に別の思いを抱いていた。呂蒙の作戦配置は精妙というほかない。まず病を装って建業（けんぎょう）へ退くことで関羽を油断させ、次いで兵士たちに「白衣を着て櫓を漕ぎ、商人を装わせ」て江辺に潜入させ、斥候を一つひとつ除去していった [c:18074]。呉軍が南郡に到着した時には、糜芳・士仁が相次いで城門を開いて投降し、関羽の退路は一夜にして断たれた。曹操方面は徐晃を樊城へ送り込み、最終的には城外で曹仁（そうじん）と合流して挟撃し、関羽を北線から漢水（かんすい）以南へと押し戻した [c:18080]。
決断の節目
第一の判断の誤りは、呂蒙の病を信じて警戒を怠ったことである。関羽は呂蒙が本当に重病だと信じ、公安・南郡の兵を引き揚げてすべて襄陽（じょうよう）へ向けた [c:18074]、ことにより江陵から公安にかけての縦深部を丸ごと明け渡してしまった。第二の誤りは、帰路の途上で使者を荊州へ偵察に送ったことである。呂蒙はわざと使者を丁重にもてなし、城内を自由に見て回らせ、家族への手紙まで届けさせた。その結果、使者が「家のことは何ごとも異常なし」と報告したとき、関羽の軍中は「戦意をまったく失い」、沿道で大勢の兵士が自ら荊州へ散り帰っていった [c:18083]。第三の決定的な失策は、上庸（じょうよう）が救援を拒んだことである。劉封（りゅうほう）と孟達（もうたつ）は「山城を取ったばかりで基盤が固まっていない」を口実に、廖化（りょうか）の救援要請を退けた [c:18088]。これにより麦城（ばくじょう）は拠点から絶地へと変じた。構造的に見れば、関羽は「信じて確かめない」という失敗を繰り返し、その都度、呂蒙に巧みに利用されたのである。
結果と余波
関羽は残兵を率いて麦城に退いたが、その数は数万から三百余人にまで激減していた [c:18085]。城内で上庸からの援軍を待ちわびたが来ることはなく、彼は十数騎を連れて夜陰に乗じて突囲を図り [c:18086]、臨沮の山地を越えて成都（せいと）へ帰ろうとした。しかし夾石において馬忠（ばちゅう）の縄索に捕らえられ、子の関平（かんぺい）とともに孫権によって斬首された [c:18072][c:18075]。その直接の結果は蜀漢による荊州の永久喪失であり、間接的な結果は劉備（りゅうび）が二年後に国力を傾けて東征に乗り出したことであり、それは夷陵（いりょう）の敗北を招き、蜀漢の国力はそこから回復できなくなった。呉蜀同盟の完全な崩壊、上庸における劉封・孟達の連鎖的な離反も、すべてこの戦役に端を発している。戦略的意義において、麦城への敗走（ばくじょうへのはいそう）は、諸葛亮（しょかつりょう）が「隆中（りゅうちゅう）の策」に描いた「荊益を跨有し」二方向から進攻する構想の完全な崩壊を意味し、蜀漢はその後、益州（えきしゅう）に閉じこもって一方向の防御のみに終始することを余儀なくされた。
反事実的推論
最も想像を刺激するのは、呂蒙がこの時期に病を装って退かなかったとしたら、関羽は主力を江陵―公安ラインに残しておいただろうか、という問いである。三国志（さんごくし）における呂蒙の荊州奇襲全過程の記述から見ると、この奇襲計画は全面的に関羽の油断に依存していた [c:18074]。もし関羽が南郡に一万の兵を多く残していれば、呂蒙の白衣渡江（はくいとこう）は一挙に成功しえなかっただろう。次に上庸の援軍という変数がある。劉封が義に従って出兵していれば、関羽は三百の残兵に騎馬一隊を加えて突囲し、上庸の山中に入って持久的なゲリラ戦に転じることができたかもしれない [c:18088]。しかし深層の構造的問題は関羽と江東との関係にある。彼はかつて孫権が遣わした縁談の使者を侮辱し [c:18072]、それが孫権をして後背を突く決意を固めさせた。この外交的破綻は、戦役が始まる以前からすべての戦術的反事実の選択肢を極めて狭い空間に押し込んでいたのである。換言すれば、麦城への敗走は一戦の失敗ではなく、数年にわたる外交的失策、内部調整の失敗、そして戦場における判断ミスが積み重なった総決算であった。