背景
現代政治史アナリストの目で建安五年の丹徒（たんと）での床頭での後事託付を振り返ると、この臨終の託孤が重要である理由は「父が死んで子が継ぐ」という形式にあるのではなく、江東政権が未解決のまま抱えていた根本的な問題を解決したことにある。当時、孫氏による江東支配はわずか六年に満たず、地方の大族はようやく打ち服されたばかりで、許貢（きょこう）の残党がいつ再起するかも知れず、劉表（りゅう ひょう）が西方から虎視眈々と狙い、北方では曹操（そうそう）が袁紹（えんしょう）を破ってまさに南下しようとしていた。継承に何か一つ失敗があれば、政権全体が瞬時に崩壊しかねなかった。孫策（そん さく）が臨終に際してこれほど明確で的確な取り決めができたことは、東呉が数十年にわたって立国できた最初の前提条件であった [c:16745]。
主要人物
最も重要な二人は孫策（そん さく）と孫権（そん けん）である。孫策（そん さく）は死の時わずか二十六歳であったが、臨終にあっても自分と弟との能力の差を明確に認識していた。「二陣の間で機を決するは私の方が優れているが、賢を挙げて能を任じ江東を保つことは弟の方が私より優れている」 [c:16745]。これは単純な謙譲の言葉ではなく、精確な自己と他者の評価であった。孫策（そん さく）は江東がこれから必要とするのは、もう一人の「小覇王」ではなく、人材を統合し大局を安定させることのできる調整者であることを理解していたのである。張昭（ちょうしょう）は内朝の代表として、周瑜（しゅうゆ）は外朝の兵権の代表として、孫権（そん けん）を支える左右の両翼を構成した。この「主君が中心に立ち、文武が分任する」という構造こそ、孫策（そん さく）が弟に残した最も重要な遺産であった。
核心議題
この臨終の託孤は三つの深層的な議題を含んでいた。第一は正当性の問題である。孫策（そん さく）が自ら印綬を孫権（そん けん）に手渡し、張昭（ちょうしょう）ら古参重臣が立会いのもとこれを完遂したことにより、継承は儀式的な確認を得た。地方の大族は不満であっても、手続き上これを否定することはできなかった。第二は路線の問題である。孫策（そん さく）は江東の核心的戦略が北進して天下を争うことではなく「江東を保つ」こと、すなわち長江を盾とし人材を骨幹とする守成の路線であることを明示した。この方針の確定が、赤壁（せきへき）前夜に孫権（そん けん）が劉備（りゅうび）と連合して曹操（そうそう）に抗することを選択し、自発的な北伐をとらなかった戦略的志向を直接形作った。第三は輔政の構造である。内政を張昭（ちょうしょう）に、軍事を周瑜（しゅうゆ）に委ね、さらに呉国太（ごこくたい）の母系的権威によって追加の保障を加えた構造 [c:16746] は、孫氏が曹魏（そうぎ）のような権臣による簒奪を回避できた鍵であった。
政治的後果
孫策（そん さく）の臨終の託孤の直接的な結果は、孫権（そん けん）が張昭（ちょうしょう）・周瑜（しゅうゆ）の補佐のもとで権力移行を順調に完了し、江東の地方が大きな混乱に陥らなかったことである。八年後の赤壁の戦い（せきへきのたたかい）前夜、孫権（そん けん）は曹操（そうそう）の八十万大軍という脅威を前に迷いを見せたが、呉国太（ごこくたい）が「内事は張昭（ちょうしょう）に問い、外事は周瑜（しゅうゆ）に問え」と一言発して彼を迷いから呼び覚ました [c:16746]。この記憶が生きていたという事実は、孫策（そん さく）の臨終の取り決めが孫氏一族全体の政治的黙契として内面化されていたことを証明する。より長期的に見れば、孫権（そん けん）は四十年余り江東に安座し、東呉政権を建立して280年まで維持した。その全過程にわたって、孫策（そん さく）が臨終に定めた「賢を挙げて能を任じ、江東を固守する」という路線に従い続けたのである。
反事実の推演
仮に孫策（そん さく）が臨終の後事委託を果たす間もなくその夜のうちに刺傷により死亡していたとすれば、張昭（ちょうしょう）・周瑜（しゅうゆ）は正式な授権なしにどの後継者を支持しても正当性の危機に直面していたであろう。孫策（そん さく）の三弟・孫翊（そん よく）（性格は孫策（そん さく）に似るがより短気）は一部の将領に擁立された可能性があり、江東はたちまち内部分裂に陥り、曹操（そうそう）が南下した際には赤壁の戦い（せきへきのたたかい）を待つ必要もなく江東を一挙に飲み込めたかもしれない。さらに仮に孫策（そん さく）が印綬を孫権（そん けん）ではなく孫翊（そん よく）に渡していたとすれば、江東は短期的にはより勇猛に見えたかもしれないが、赤壁（せきへき）以前に内部の衝突か無謀な出兵により崩壊していた可能性が高い。その意味において、孫策（そん さく）が臨終に選んだのは「最も自分に似た者」ではなく「最も自分の弱点を補える弟」であった。機能的な補完に基づくこの政治的知恵こそ、この臨終の後事委託が後世によって繰り返し研究される鍵である。三国（さんごく）のあらゆる託孤事件の中で、孫策（そん さく）が孫権（そん けん）に権限を授けたこの例は、ほぼ完全に成功し副作用もほとんどなかった数少ない事例の一つである。