起因
馬超在潼關之敗後退入隴右，借羌人之力反攻冀城，迫使涼州刺史韋康開城投降並將其處死， 隴右士大夫蒙受奇恥。楊阜身為參軍，曾在城中盡力守禦， 卻沒能保住主君，對馬超「背父叛君、虐殺州將」的行徑深以為恥；他借喪妻請葬之名 外出活動，到歷城走訪姨家姜敘，發起討伐計畫。 這次起兵在動機上不是簡單的軍事報復，而是以「為君報仇、為州雪恥」為旗幟， 把分散在隴右的本地士人重新組織起來，是涼州地方勢力對外來軍閥的一次集體反撲。
參與勢力
核心圈是楊阜、姜敘、趙昂、尹奉這四家隴右士族，加上姜隱、姚瓊等地方人士； 外圍則有梁寬、趙衢、龐恭一組潛伏在冀城內部的內應。姜敘之母年逾八旬， 在倫理與輿論上起到極強的發動作用，演義專門加重她「汝不早圖、更待何時」 的訓誡戲份。趙昂家更付出了直接代價——其子趙月正在馬超軍中 為裨將，起兵即意味著兒子無生還可能。這種「以家殉義」的姿態， 讓這場叛亂在涼州民間獲得了遠超軍事規模的道義動員力。
關鍵轉折
整個行動的關鍵設計是「調虎離山」。九月，鹵城與祁山同時舉兵， 逼迫馬超親率主力出冀城討伐；馬超一旦離城，潛伏的趙衢、梁寬即閉門反正， 把馬超妻兒一併處置，使其失去退路。這一招把馬超從據城而守的強勢 位置剝離出來，轉為夾縫中野戰的弱勢位置。馬超回襲歷城雖斬獲姜敘母， 但已無法重建據點；與楊阜一戰，楊阜身被五創、宗族死者七人， 仍未讓馬超翻盤——這一組數字反映出討伐軍付出了真正的肉搏代價。
鎮壓與結果
夏侯淵大軍隨後南下接應，馬超棄城西走，最終南奔漢中投張魯。 隴右士族借這次起兵收回了局面：曹操事後封楊阜為關內侯， 並褒獎姜敘、趙昂、尹奉等十餘家。冀城以及周邊郡縣重新納入魏國 統治系統，隴右一線對蜀漢、對羌人的緩衝力量得到恢復。 對馬超個人而言，這是其涼州生涯的真正終點：失去妻子、失去據點、 失去本地士人支持，他只能以單身之姿繼續輾轉，最終歸劉備。
歷史回響
這場起兵在三國地方政治史上有幾條特別的意義。其一，它證明 外來軍閥若不與本地士族建立穩固契約，無論一時聲勢多盛， 都難以長居其地；二是它顯示了涼州士人——楊阜、趙昂、尹奉等—— 在曹魏體系中獲得世代延續的政治資本，楊阜本人後來位列卿署， 其家族成為西北地方治理的重要支柱。其三，「姜敘母責子、趙昂妻勵夫」 的雙重倫理形象，被後世史家與小說反覆利用，成為漢末涼州女性 少有的政治可見性時刻——演義對此進一步戲劇化。 從更長時段看，馬超南奔後涼州未再出現強藩，反而是這批討伐軍的子孫 長期把持西北郡守任命，構成了曹魏與西晉早期的地方權力網絡底色。