背景
第五次北伐（建興十二年/234）是諸葛亮生前最後一次北伐，也是蜀漢歷次 北伐中持續時間最長、屯田面積最大、與魏軍直接對峙最久的一次。這次北 伐的關鍵技術支撐就是木牛流馬——作為前幾次北伐工程經驗的最終成果， 它在五丈原對峙階段承擔了主力運糧任務。但木牛流馬不僅是一種運輸工具， 在演義的敘事裡更是一種被諸葛亮賦予了戰術功能的複合裝置——既能運糧， 也能在被敵方奪取時鎖死，反過來成為陷阱誘餌。這種「工具即戰術」的雙 重設計，恰好為蜀方製造了對糧道作戰的全新打法。
經過
事件的展開非常富有戲劇性 [c:17083]。魏將岑威率部驅趕滿載糧米的木牛 流馬沿祁山道行進，途中遇到一支前來巡糧的部隊，岑威派人哨探確認是 魏兵後放心合併。這正是諸葛亮預設的圈套——所謂「魏兵」實為蜀方喬裝。 兩軍合併後，蜀方突然亮明身份，王平親自帶兵從隊伍內部殺起，魏軍措 手不及，岑威被斬，其餘潰散。王平不僅奪回糧食，還把木牛流馬整隊帶 走。郭淮聞報後疾馳來救，王平令士兵把木牛流馬的「舌頭」扭轉（這是機 械的關鍵開關），使其無法被推動，然後悉數棄於道上，且戰且走。郭淮 以為是僥倖所獲，下令收回，結果魏軍全力推拉，木牛流馬「那裡驅得動？」 郭淮正疑惑間，魏延、姜維分兩路從山後殺出夾擊，王平回兵合圍。郭淮 大敗逃走後，王平令蜀兵把木牛流馬的舌頭扭轉復位，又順利驅趕離去。 郭淮遠望，又見一隊「神兵」——「手執旗劍、怪異之狀」——驅趕木牛流馬如 風湧而去，魏軍驚呼「此必神助」，再也不敢追趕。
結果
此役在戰術層面展示了三重精妙：第一，以喬裝混入魏軍的「內部突襲」打 開戰鬥；第二，以木牛流馬的機械鎖死功能製造「奪得也帶不走」的反奪取 陷阱；第三，以伏兵夾擊和神秘化外觀製造心理震懾。郭淮作為魏方隴右 方面的主要將領，多次與蜀軍交手，但在這一戰中遭遇徹底的智力壓制， 既無法保住糧道，也無法奪回器械，更無法解釋最後那支「神兵」的來源 [c:17083]。從戰略層面看，這次糧道戰的勝利使蜀軍在五丈原階段的補 給一度獲得穩定，為長期對峙提供了基礎。
影響
此役在演義敘事中是諸葛亮「以巧制勝」思想的典型展示，但其歷史真實性 仍存爭議——正史中木牛流馬的具體用法、機械原理均無明確記載，只能 推測它在第五次北伐中確實承擔了重要運糧任務，但是否存在「扭轉舌頭」 這種帶有機關屬性的設計，仍屬文學想象。即便如此，這段敘事在後世具 有幾方面長期影響：其一，它把「運輸工具+戰術設計」的複合化思路推向 極致，成為後世兵法中「誘敵反奪」模式的經典案例；其二，它強化了諸 葛亮「近於神」的智術形象——能令敵方誤以為「神兵相助」；其三，從歷史 人物的人設構建來看，它進一步把郭淮塑造為「屢戰屢敗」的對照角色，與 正史中那位多次成功鎮守隴右、與姜維長期對抗的能臣形象形成鮮明反差。 在文學與歷史的張力中，木牛流馬運糧一戰是觀察演義敘事策略的最佳樣 本之一。