背景
宋建是東漢末年涼州隴西郡枹罕人，趁中央失控之機據地自立，自稱「河首平漢王」，仿漢廷設置百官，統治河首一帶前後三十餘年。河首即黃河上游靠近今甘肅臨夏一帶的區域，地處隴山以西、青藏高原邊緣，地形封閉、羌氐雜居，是中原王朝最難真正控制的邊緣地帶。東漢中期以來這裡反覆發生羌亂，至漢末幾乎完全脫離中央。曹操在建安十六年（211）渭南破馬超、隨後壓服韓遂、解決涼州主戰場之後，眼前剩下的就是宋建這種長期割據的地方政權。
經過
建安十九年（214），曹操命夏侯淵率軍自興國西進。夏侯淵本以「虎步關右」著稱，行軍極快；他繞過羌氐據點，直撲枹罕城下。宋建憑城堅守，但缺乏野戰機動力量，外援亦無；張郃同時分兵清理河關一帶羌氐村落，切斷城外補給。圍城逾月，枹罕被攻破，宋建及他僭設的百官被盡數斬除，城池據載被夷平。
結果
這次行動從戰役規模上看不大，但是政治意義不小。第一，它正式終結了河首地區長達三十餘年的地方割據，使涼州行政重新納入曹魏直接管轄；第二，它向河西、湟中諸羌氐傳達了一個明確訊號——中原勢力不再僅僅滿足於壓服西涼的漢族軍閥，開始介入更深的部族地帶；第三，它解放了夏侯淵本人的戰略機動性，使他能騰出手在次年介入漢中、與劉備主力直接對壘。曹操在年終下令「使諸將都督關中諸軍」也與此密切相關。
影響
從更長的時間尺度看，夏侯淵討枹罕是曹操在西線整合的最後一塊拼圖。這一役完成之後，曹魏在西線獲得了完整的縱深——以漢中為前沿、以關中為基地、以涼州及其延伸的河首為大後方。漢中之戰（217–219）夏侯淵戰死於定軍山後，曹魏失去漢中，但涼州始終守住，這與此前枹罕被夷、河首被收編直接相關。換言之，宋建被討滅這件事不顯眼，卻讓魏蜀邊界的「涼州一線」在三國對峙的整個前期保持穩定，對蜀漢北伐方向的選擇（出隴右而非出關中）也產生了結構性影響。
與此事件無相關引文，分析依據為《三國志·武帝紀》、夏侯淵傳以及涼州地理的常識背景，故未在正文中插入 [c:N] 標記。