战略背景
黄武三年的局势对东吴并不友好。曹丕称帝已三年，三次南征意图明确——通过持续军事压力把江东压回称臣地位。这次南征是曹丕规模最大的一次：水陆军三十余万、亲乘龙舟、从蔡颍出淮、目标广陵 [c:16929]。东吴的应对窗口非常窄：陆逊镇守荆州不能轻动，江东本部缺乏能匹敌曹丕规模的方面军，硬碰硬必然吃亏。在这种情况下，孙权选择徐盛作为前线总督，并非因为他是江东资历最深的将领，而是因为他在数次淮南防御中已表现出"以小博大、以智取胜"的战术风格。
双方部署
曹丕方面是典型的大兵团水陆并进部署：龙舟为旗舰，水军走淮河—长江通道，陆军沿岸推进，三十余万兵力主要靠"心理震慑+物质消耗"来逼迫东吴让步 [c:16929]。徐盛方面则是精算后的"重点设防+心理欺骗"部署：他没有把兵力分散到长江沿线每个渡口，而是集中于建业到南徐（今镇江）一线的核心要点；同时把大量人力投入到"造势工程"——束草扎人、广插旌旗、连夜搭建连城疑楼 [c:16932]。这种"轻兵力、重视觉"的部署本质上是把心理战放在战术第一位，赌曹丕在江南陌生地形下会高估守军规模。
关键决策点
徐盛在这场战役中至少有三个关键决策。第一是拒绝侄子孙韶提出的"渡江迎战"方案。孙韶认为应该趁曹丕未渡先打过去，但徐盛判断这是冒进——曹丕兵多势盛、又有水师优势，跨江迎战只会消耗自己宝贵的机动兵力 [c:16930]。第二是即便孙权出面救下孙韶后，徐盛依然坚持军法原则，要求孙韶承担违令责任，避免主帅威严被破坏 [c:16931]。第三是疑城工程的实施时机：选择在大雾前一夜赶工，确保第二天大雾散开瞬间魏军会看到一条焕然成型的防线 [c:16932]。这三个决策中，第三个是技术性的，前两个则是统帅级别的判断——徐盛必须同时管理对外的曹军压力和对内的孙韶冒进，他的"双线管理能力"远比单纯的疑城工程更值得称道。
结果与回响
战役结果是曹丕主动撤军。"江南人物未可图也"的感叹标志着曹魏对江东的心理优势从此被显著削弱 [c:16932]。从短期看，这次防御为东吴争取到了至少十年的北线稳定，使孙权能把精力放在内政整顿和与蜀汉的盟约重建上。从长期看，它确立了东吴对北方的"长江+疑兵"的基本防御思想——不在江北决战、不在岸边硬拼，而是利用江南水网与心理战的组合迫使北军知难而退。徐盛个人的将领地位也由此跃升，他从一位中等资历的方面军将领被提升为江东主要军事代表人物之一。这场战役的另一个隐性后果是孙韶的政治站位发生了变化——他被徐盛"军法面前不徇情"压制后，反而以"私自渡江"的方式立功，使孙权在事后必须重新平衡军法纪律与宗室情感。
反事实推演
如果徐盛接受孙韶的渡江迎战方案，东吴主动兵力会在淮南被三十万魏军包围，几乎注定败北，曹丕将以此为筹码迫使孙权割地称臣，吴蜀盟约也可能因此破裂。如果徐盛选择不做疑城而单纯死守建业，曹丕在没有获得心理压力的情况下，很可能继续推进至长江北岸寻找渡江点，战役会拖入持续数月的消耗战，东吴的水师虽然有优势但也会被损耗。徐盛最大的判断高明之处在于他认识到：曹丕亲征本身就带有强烈的政治表演成分，他需要的不是真正打到建业，而是要带回一个"南征有功"的话语。徐盛于是给了曹丕一个"江南不可图、知难而退方为明智"的话术出口——既保住东吴、又让曹丕在面子上不算溃败。这种把战争心理学融入战术设计的能力，是徐盛此役最被现代史评推崇的地方。从史学上看，这次"疑城"操作的具体细节在正史中相对简略，演义的扩写主要在视觉描写上，但核心情节"徐盛守江、曹丕北归"是有正史依据的，并非完全虚构。